Víbora de la sierra

La víbora de escamas de sierra es una enigmática serpiente que debe su nombre a las hileras de escamas fuertemente quilladas que tiene a lo largo de sus costados y que están orientadas hacia arriba. Esta víbora agrupa su cuerpo en forma de “S” cuando se ve amenazada y se mueve para frotar sus escamas, creando un sonido áspero muy parecido al de una pequeña sierra. Este proceso de frotar las partes del cuerpo para emitir sonidos se llama estridulación. Estas serpientes se han adaptado a la vida en las dunas con un movimiento lateral que les permite desplazarse eficazmente por la arena.

El veneno de la víbora de la sierra es tanto citotóxico como hemotóxico. Incluso una pequeña cantidad de veneno puede impedir la coagulación de la sangre y causar daños importantes en las células y los tejidos. Se han realizado muy pocos trabajos sobre el veneno de esta especie de serpiente, pero las investigaciones en curso muestran una considerable variación del veneno dentro de la especie y algunos creen que esto se debe a las diferencias en la dieta.